Leonardo DiCaprio Los Angelesben sz�letett, Kaliforinia �llamban. Apja George DiCaprio, olasz sz�rmaz�s� k�preg�nyrajzol� �s - forgalmaz�. Anyja Irmelin Indenbirken jogi titk�rn�. Az n�met sz�rmaz�s� n� hamar elhagyta N�metorsz�got �s az Egyes�lt �llamokba k�lt�z�tt. A sz�l�k a f�iskol�n tal�lkoztak Amerik�ba. Nem sokkal ut�na �ssze is h�zasodtak. DiCaprio Leonardo Da Vinci ut�n kapta nev�t, mert anyja �ppen az � festm�nyeit n�zegette, amikor a fia r�gott egyet. A sz�lei a korszakra jellemz� hippik jellegzetes szabad �let�t �lt�k. �gy pr�b�lt�k Leo-t is nevelni. Nem a jegyeivel t�r�dtek, az iskol�ban ny�jtott teljes�tm�ny�vel, hanem azzal, hogy j�l �rezze mag�t, �s azt csin�lja, amit akar. Leo sem akart m�st, �gy �ppen hogy csak elv�gezte a sulit, �s ink�bb v�gigbolondozta az id�t, minthogy a magol�ssal t�r�d�tt volna.

Leo sz�lei elv�ltak, mikor egy�ves volt; ezut�n t�bbnyire anyj�val �lt, de apja sem hagyta mag�ra. Gyermekkor�ban a Seeds Elementary Schoolba j�rt, �rdekelt�k a kosarask�rty�k, k�preg�nyek �s a m�zeumok, ahov� gyakran vitte el �desapja. DiCaprio �s �desanyja t�bb Los Angeles-i k�rny�ken is �lt; tizen�ves kor�ban az 1874 Hillhurst Avenue, Los Feliz c�men laktak (amit k�s�bb k�zk�nyvt�rr� alak�tottak), anyja pedig t�bb munk�t is v�llalt, hogy eltartsa mag�t �s fi�t.DiCaprio a k�zeli John Marshall High School di�kja volt, miel�tt a Los Angeles Centre for Enriched Studies hallgat�ja lett. Rekl�mfilmekben szerepl� mostohatestv�re, Adam Farrar (apja �j h�zass�g�b�l) is szerepet j�tszott abban, hogy DiCapri�t a sz�n�szet �rdekelni kezdte. �t �vesen beker�lt egy t�v�sorozatba, de hamar ki is r�gt�k, mert egyfolyt�ban rendetlenkedett. Eleinte oktat� filmekben (Mit tegy�nk, ha drogosak a sz�leink?), majd k�l�nb�z� TV sorozatokban is r�szt vettEgy �gyn�k azt javasolta neki, angolos�tsa nev�t „Lenny Williams”-re, �m ezt DiCaprio visszautas�totta.